----現在7連勝ですが、この好調の要因は？

「最初に挙げられるのが、試合や練習に取り組む姿勢が、この7 連勝につながっていると思います。そして、それぞれの選手がピッチに入った時の覚悟を持っている。その2 つが大きな要因だと思います。この7 連勝によって自信を得た選手がまたプレーするということで、今後にもつながってくると思います。良い試合をしている自信もありますし、良い勝ち方をしている自信もあります。トレーニングでやってきたことを試合で出せるようになっているので、それが良い結果を生んでいるのだと思います。各選手が勇気と覚悟を持って試合に入り、アグレッシブな仕掛けも見られますし、7連勝は偶然ではないと思います」

----昨季の2ndステージもレイソルは攻撃力を見せていましたが、今季は組織で崩す場面が多いです。それだけチームの戦い方が成熟してきたということでしょうか？

「チームとして機能しているのは大きいですね。パスで崩す場面が見られるように、個人の能力に頼らないプレーが攻守に渡ってできています。以前は前線からプレスをかけても連動しきれず、スペースができている時もあったのですが、最近の試合ではそういうところは克服できています。守備陣も素早く守備の連携を作って守ることができ、攻守に渡って良いプレーを出せていることが勝利につながっているのは間違いないですね。そして、GKに関しては言うことはありません。日本代表の（中村）航輔が守ってくれているので、僕たちは安心してプレーができています」

----クリスティアーノ選手はここまで5得点を記録しています。しかし、この連勝の前までは得点数が伸びませんでしたが、そこで焦りはなかったのですか？

「自分がかなりのチャンスを外してきたというのはわかっています。決めていれば、今頃10得点ぐらい決めていてもおかしくはなかったと思いますが、先ほど言ったように自信や覚悟を持ってプレーすることが結果にもつながってきていると思います。また、トレーニングでは決めることができても、試合で決められないこともありました。そこも改善できていますし、ここぞという時の決断力も磨かれてきているので、それがこの結果につながっていると思います」

----クリスティアーノ選手は得点以上に、最近はアシスト数が伸びています。

「この2年、自分は二桁得点を決めているので、当然マークは厳しくなります。そこで自分が囮としてプレーし、周りの選手の得点が伸びていくのは当然のことですね。FC 東京戦、ジュビロ戦、アルディージャ戦ではアシストもできているので、自分が良いプレーができているのは何より嬉しいことです。これから先もスペースへ走り込む動きをしながら、味方のためにスペースを作る動きもして得点に絡み、チームの勝利に貢献したいと思います」

----7連勝、暫定首位の状況で浦和レッズとの上位直接対決を迎えます。

「すごい試合になると思います。間違いなく良いゲームになるので、それを見られるという点では、一番の勝者はサポーターでしょう（笑）。レッズも強いチームですが、どちらかと言えば、我々の方が有利な状況にいると思います。7 連勝で身につけた自信、今まで積み重ねてきたものを前面にぶつけていけば勝てると信じています。自分たちの目標であるACL 出場権獲得とタイトルに向けて勝たなければいけない相手ですし、絶対に落とせない試合です」

----34分の1というより、特別な一戦という意味合いの強い試合でしょうか？

「リーグ戦では全ての試合が大切です。ホームで落としたベガルタ戦、エスパルス戦は本当に悔やまれます。あの試合を取っていれば、もっと勝点を伸ばせていたでしょうから」

----現在は暫定とはいえ首位です。まだ20 試合を残していますが、今後もこの順位を維持していくために重要なことは？

「今、やっていることを継続していくこと。我々がやっている取り組みは非常に良いからこそ、こうして結果が出ています。ピッチの中だけではなく、ピッチの外での振る舞いや、試合への準備も今まで通り継続すれば、この順位は維持できると思います。私はシーズンが終わった時に、自分たちがチャンピオンになっていることを信じています」

----レッズとの試合、チケットは完売。満員の日立台で応援してくれるサポーターへメッセージをお願いします。

「ピッチ上は戦場になると思います。同じように、レイソルとレッズのサポーターは日本を代表するサポーターなので、応援でも戦いになるでしょう。我々はピッチで戦って勝ちます。だからサポーターは応援でもレッズのサポーターに勝ってほしい。一緒に戦い、ピッチと応援の両方で勝ったうえで、最後にフェスタができればいいと思っています」